按照惯例，每到一年的年底或者来年年初，很多太阳能企业都会发布其最新的产品。回顾整个2011年，尽管整个行业呈现出增速放缓，洗牌加剧的态势，但是不少太阳能企业对于技术创新、产品升级依然是不遗余力，各种太阳能热水器的新产品也是层出不穷。然而，新产品的好坏归根结底是需要经过市场和消费者的检验。事实上，在整个太阳能热利用行业发展过程中，产品同质化严重一直被人所诟病。各家太阳能企业在产品上如何实现差异化，从而更好满足消费者的需求，仍是值得思考的问题。
目前，在整个热水器市场，太阳能热水器以其环保节能的优势，市场占有率稳步提高，特别是随着家电下乡政策的实施以及各地太阳能强装令的相继出台，太阳能热水器已经由广袤的农村逐步重新回到潜力巨大的城市，并且得到了不少消费者的接受和认可。然而根据记者的调查，在安装和使用太阳能热水器产品的消费者群体中，有超过七成的消费者对于太阳能热水器产品认知度不够，认为产品与产品之间相差无多，没有类似其他家电高中低端产品的界定，对于厂家宣传的技术和卖点更是无从了解，更多的则是通过广告效应和熟人告知来选择购买。似乎太阳能企业颇费功夫所宣扬的新技术和新卖点对于消费者并没有太大的吸引力。
而在记者看来，造成这种现象的原因有很多，首先是由于整个行业准入门槛较低，产品技术含量不够，导致了产品质量参差不齐;另一方面，由于整个行业缺乏统一完善的行业标准和严格的监管机制，致使太阳能热水器产品在型号的标注上的五花八门，更是让消费者感到一头雾水。不过随着今年8月份太阳能热水器行业的第一个强制性国家标准——《家用太阳能热水系统能效限定值及能效等级》的出台，这一乱象在一定程度上将得到缓解。届时，对于产品的分类也将更加清晰明了。再者，随着三轮家电下乡的渗透，各家太阳能企业的竞争日趋白热化，价格透明度也愈发明显，从而也造成了太阳能热水器产品价格区间过于集中的现象。
事实上，在节能减排的社会趋势下，太阳能无论是在农村市场、还是在城市市场都还有巨大的发展空间。近日，商务部部长陈德铭就表示，今年商务部将总结家电下乡和以旧换新的经验，及时研究制定替代接续政策。其中，太阳能将成为其重点产品。因此，对于太阳能企业来说，针对不同的细分市场推出不同的产品，从而形成企业发展过程中产品的差异化，而不再是集中在两三千元的产品价格段.
